Under mitt besök i Luleå, så passade jag på att gå runt i kyrkstaden i Gammelstad.
Jag hade tur med vädret och fick en trevlig eftermiddag.
De första övernattningsstugorna byggdes antagligen när kyrkan uppfördes under 1400-talet. De långa avstånden, handelsmännens behov av lager- och övernattningsbodar vid marknadsplatsen, kyrkstallarna, där hästarna stod medan allmogen närvarade vid gudstjänsten samt sist men inte minst befolkningens skyldighet att besöka kyrkan regelbundet gjorde att sakta men säkert ökade antalet kyrkstugor.
Stugornas oregelbundna placering talar för att de tillkommit efterhand och vid behov. Från början hade folk från samma by sina stugor intill varandra och vid byarnas olika infarter till kyrkan. När alla vägar var kantade med stugor, fylldes även marken mellan vägarna av byggnader. Då uppstod gränderna och "smogen", dvs de smala prången mellan kyrkstugorna.
Kyrkstugorna är fortfarande privatägda och flera gånger om året kommer kyrkstugeägarna och andra församlingsbor till kyrkhelg, marknader, föreläsningar, kurser och under den traditionella konfirmationsläsningen före midsommar bor ungdomarna i kyrkstugorna. Då övernattar man ofta i sina kyrkstugor.